En vestlig martyr er det diamentralt modsatte af en islamisk shahid
En martyr er enkelt udtrykt en person, der ofrer sig for forsvare sin religiøse tro. Begrebet er også i nogen grad anvendt om mennesker, der er døde i kampen for at forsvare sit land mod angreb. Det essentielle er imidlertid, at det er et menneske, som ofrer livet for at forsvare eller redde andre.
Den islamiske opfattelse af en “martyr” er noget ganske andet. På arabisk hedder det “shahid” [eller shaheed]. Men her betyder det noget andet. En person, der slår ihjel for at hævde sin religion [islam], får status af “shahid”. For eksempel er de fleste selvmordsbombere, der har slået ikke-muslimer ihjel blevet “shahid” forklarede.